Z pewnosciš dla wielu fanow Atletico de Madrid przejscie na Vicente Calderon reprezentanta mlodziezowki Portugalii, Ze Castro, moglo wydawac sie inwestycja na przyszlosc, ewentualnie wzmocnieniem rezerw druzyny. Tymczasem przez dwa sezony ten mlody stoper byl filarem druzyny Academiki, a takze reprezentacji do lat 21.
Wszystko zaczelo sie, kiedy to Jose mial siedem lat i wstapil do szkolki okolicznej druzyny, Académica de Coimbra. Po raz pierwszy obronca wyroznil się dobrymi wystepami na dorocznym turnieju we francuskim Tulonie, w 2003 roku. W tych rozgrywkach bierze udzial 8 zespolow reprezentacji narodowych do lat 20. Portugalia rozpoczela od wysokich wygranych z Anglia i Argentyna w grupie, a ostatecznie pokonala w finale Wlochy i siegnela po trofeum.
Ciekawy moze wydawac sie fakt, ze poczatkowo Jose gral na pozycji napastnika w szkolce Os Estudantes. Dopiero po jakims czasie trenerzy zdecydowali sie przestawic utalentowanego zawodnika do linii obrony, poniewaz dysponowal dobrymi warunkami fizycznymi. (183 cm/ 76 kg).
Po tym triumfie owczesny trener Academiki, Artur Jorge, zdecydowal sie wprowadzic do kadry trzech zawodnikow z rezerw, w tym takze Ze Castro. Jego debiut w lidze nastapil w pazdzierniku 2003 roku, w meczu z FC Porto. Wczesniej Briosa zakontraktowala swojego wychowanka na trzy lata, to jest do konca sezonu 2005/2006. Juz wtedy inne kluby zainteresowane byly kupnem obroncy.
Jednak pierwszy sezon w doroslej kadrze nie przebiegal zgodnie z oczekiwaniami Castro, poniewaz w pazdzierniku doznal kontuzji i musial pauzowac aż do marca.
Przelomowy okazal się sezon 2004/2005, kiedy to niepozorny Portugalczyk stal się filarem defensywy Os Estudantes. Na srodku razem z nim gral Ze Antonio, a para zbierala z kazdym meczem wiecej pochwal. W spotkaniu z Estoril w kwietniu 2005 roku stoper strzelil jedyna bramkę ligowš dla Briosy. W tym czasie rowniez Ze Castro zapewnil sobie stale miejsce w reprezentacji do lat 21, gdzie w walce o miejsce w skladzie pokonal zawodnika Chelsea, Nuno Moraisa.
Coraz czesciej zaczely się pojawiac prasowe rewelacje na temat zainteresowania zawodnikiem innych klubów, takze zagranicznych. Mlodego wychowanka Academiki ceniono glownie za spokoj i opanowanie, pelna koncentracje oraz doskonale czytanie gry.
Sam Ze Castro nie wypowiadal się czesto na temat tych poglosek, jednak oglosil, ze pragnie pozostać w kraju i nie będzie na razie rozważał propozycji zza granicy. Najbardziej prawdopodobny stal sie jego transfer do Sporitngu, jednak Briosa byla zdesperowana, aby zatrzymac swojego asa.
Ostatecznie w lipcu 2005 roku klub ogłosil, że Ze Castro pozostanie w kadrze i wypelni swoj kontakt, ktory obowišzywal go do konca sezonu 2005/2006. Sporting dalej interesowal sie zawodnikiem, jednak nie byla to jedyna druzyna obserwujaca postepy stopera – oferty skladaly takie kluby, jak angielski Wigan, West Ham, a takze Celta Vigo, jednak zaden nie mogl pozwolic sobie na zakup Castro, którego wartoœć szacowana byla na ok. 2 miliony euro. Choc wczesniej razem z Ze Antonio tworzyli duet obroncow idealnych, to po odejsciu partnera defensywa wcale się nie pogorszyla – w pierwszej czesci sezonu 2005/2006 partnerowal mu nie kto inny, ale Hugo Alcantara (dla niezorientowanych, sprowadzony jesienia do Legii, ale okazalo sie, ze nie pasuje mu styl gry w polskiej lidze). Prasa znow chwalila szczelny blok defensywny slabego zespolu z Coimbry. W ostatnim sezonie w barwach Academiki byl takze jej kapitanem.
Co czyni z niego tak wyjatkowego zawodnika? Warta podkreslenia jest jego niezwykla dojrzalosc na boisku. Ze Castro zawsze jest skoncentrowany, opanowany, emanuje spokojem, ale jednoczesnie szybko reaguje i czesto naprawia blędy swoich kompanow. Ma niezwykla umiejetnosc czytania gry i to pozwala mu zawsze znalezc sie na odpowiedniej pozycji. Wazna jest takze jego stabilnosc formy – potrafi rozegrac 30 meczy w sezonie na rownym poziomie. Gdy gral w mlodziezowej reprezentacji, byl jedna z jej gwiazd, u boku Ricardo Quaresmy, Hugo Almeidy czy Manuela Fernandesa. Czesto bywa porownywany do Ricardo Carvalho.
Po zakonczeniu rozgrywek ligowych i wygasnieciu kontraktu z klubem, zdecydowal wybrac oferte hiszpanskiego Atletico, gdzie niebawem zostali sprowadzeni jego rodacy – Maniche i Costinha.
Na poczatku w Atletico goscil jedynie na lawce rezerwowych i to przez dlugi czas jednak 4 Listopada w spotkaniu przeciwko Mallorce, ZeCastro doczekal się debiutu. W 62 minucie wspomnianego spotknia zmienil kontuzjowanego Pablo Ibanez'a. W nastepnym spotkaniu przeciwko Villarrealowi zagral w podstawowej jedenastce i od tego czasu gra w podstawowym skladzie Rojiblanco .
W tym sezonie w barwach Atletico jak narazie rozegral 14 spotkan . 11 w Primera Division i 3 w Copa del Rey, strzelajac przy tym dwie bramki, wszytskie w PD.